Que faire à Luang Prabang au Laos ?

Que faire à Luang Prabang ? Je vais vous donner mes adresses, coups de cœur mais aussi choses à éviter dans cette vile du Nord du Laos.

Je ne savais pas à quoi m’attendre à Luang Prabang et j’ai été plutôt agréablement surpris. Malgré le nombre de touriste, il y a tellement d’endroit à visiter qu’on ne s’en rends compte que le soir au marché et au food court.

La ville de Luang Prabang (Louang Prabang) au Laos, daterait de 8000 avant J.C et a été la capitale entre le XIVe siècle et 1946.

Touristique depuis les années 90 elle est inscrite à l’UNESCO depuis 95. Son tourisme récent fait qu’elle garde beaucoup de son authenticité, surtout dans le vieux quartier.

Commençons par le commencement. Comment s’y rendre ?

Avion

En 45 mn et pour 50/70€ vous pouvez atterrir à Luang Prabang. Vol à 11h45 le matin.

Train

Depuis Vientiane, compter entre 1h40 et 2h. Eviter le week-end et fête car très difficile d’avoir des billets.
À savoir : les billets sont disponibles à la vente que 4 jours avant.

• Entre Vientiane et Luang Prabang, se mettre côté gauche (place A, B ou C), au retour l’inverse (place D ou F) pour une meilleure vue. A et F étant les fenêtres (non, il n’y a pas de D… me demandez pas pourquoi…).
• Arrivé à la gare, descendez les marches et prenez les taxis à prix planché : 40 000 kip

Bus

– Depuis Vientiane : entre 7h et 8h (pas de bus de nuit). Environ 18€
– Depuis Nong Khiaw : 4h à 6h (tout dépend de votre chauffeur). Environ 11€

Luang Prabang n’est pas une très grande ville, on peut presque tout faire à pied si on a du temps.

Son principal axe touristique est la rue Sakkaline (Sakkaline road) qui fait 1,5 km. Qui part de la pointe Est (au niveau du temple Pak Khan Khammungkhun et qui va jusqu’au gros carrefour où il y a le food court du soir, à l’angle de la rue Kitsalat Road).

C’est sur cette rue que vous avez le Palais Royal, 13 temples, le mont Phou Si, le night market et beaucoup de restaurants, bars et boutiques de souvenirs.

Vous avez un peu de street food, mais pas tant que ça.

Voici quelques endroits pour bien manger :

BOUANG

Adresse : Ban Xieng Mene, Luang Prabang 06000, Laos
Plat : le Poulet au curry est terriblement bon !

RAIN FOREST RESTAURANT

Celui à coté de Bouang.

Plat : Kapow Gai (87 000 kip)
Plutôt pas mal aussi

FOOD COURT

Adresse : district & province, Ban Pakham, Sisavangvong Road, Luang Prabang, Laos

Eux appellent ça le Night Market, mais ce n’est pas un marché.

Le food court est l’endroit parfait pour découvrir différents plats et être au coeur de l’animation du soir.

Si vous êtes en manque de sushi, de kebab ou autre, vous y trouverez également des plats d’autres pays.

BIÈRE PRESSION

Au Manola bar, vous avez de la Lao Beer en pression.

Vous ne pourrez pas rater le bar, c’est le plus fleurit et pris en photo.

White Elephant (17€) : une auberge de backpacker assez bruyante car beaucoup de monde, avec une piscine.

Backpacker city (8€) : super bien situé derrière le Palais Royal, au début de la partie avec des petits bars et boutiques souvenirs. Seul point négatif, la jeune fille présente le soir se fiche un peu des clients et regarde ses vidéos avec un son réveillant les chambres.

En scooter

Il y a des scooters électriques (LAOS-Ebike) en libre service qui sont très pratiques et faciles à utiliser.

Pour 2€ vos pouvez vous balader facilement toute la journée de spot en spot.

En Tuk Tuk

Il y a des Tuk Tuk dans toute la ville donc en 10 secondes vous en trouverez un.

Le Tuk Tuk du centre à la gare : 150 à 200 000 kip

À pied

La partie intéressante de la ville n’est pas très grande. En 30 mn vous avez remonté toute la rue principale.

Étant une ville touristique, les choses coûtent un peu plus chers qu’ailleurs.

Coûts pour 2,5 jours à Luang Prabang :

• Location scooter : 50 000 kip (2€)
• Hébergement : 605 000 kip (24€)
• Restaurant / boissons : 637 000 kip (24,50€)
• Visites : 145 000 kip (6€)
• TOTAL : 1 437 000 kip (57,50€)

LA CASCADE KUANG SI

L’endroit le plus touristique à Luang Prabang est la magnifique cascade de Kuang Si.

Situé à 30 km de Luang Prabang, dans le village de Thapene, on y arrive en voiture en 45 mn. Le tuk tuk ou scooter peuvent être une option aussi.
La route est pas mauvaise jusqu’à la cascade.

On ne peut pas aller jusqu’au bout en voiture. Il faudra vous garer au grand parking et finir à pied ou en voitures électriques collectives qu’ils proposent (malin).

Il y a en réalité 3 endroits pour voir des cascades. 2 spots un peu cachés au niveau de 2 restaurants :

Khoun Moung Keo Waterfall

Restaurant Carpe Diem
(19.753263, 101.996563)

Kouang Si
Au bout du village, vous ne pourrez pas rater l’entrée du parc.

Kuang Si est une cascade incroyable (vraiment ! Et pourtant j’en ai vu pas mal) qui se déverse dans d’autres bassins turquoises.

La particularité de cette source, c’est le dépôt blanchâtre au fond (poussière de roche) qui donne ce côté turquoise mais surtout qui fait que les rochers sont ronds et donc la cascade tombe différemment. Très visible sur celle de Khoun Moung Keo.

Kuang Si donne naissance à celle du restaurant Carpe Diem et à Khoun Moung Keo, plus bas.

Les 2 autres ne sont pas très touristiques, vous aurez très certainement la chance d’être tout seul (surtout tôt le matin et le soir).

Monter à la source de Kuang Si

Si vous êtes un peu motivé, à gauche de la cascade de Kuang Si, vous avez un escalier de 542 marches qui vous mènera, après une marche d’une heure dans la jungle à la source sacrée de Kuang Si.

On ne peut pas se baigner dans la première partie de la source (qui est sacrée). Juste à côté, il y a la cave de l’ermite, qui aurait découvert la source d’eau en creusant un trou dans le sol.

La source est un endroit sympa pour faire une petite pause et manger un morceau.

LE PALAIS ROYAL

Prix : 60 000 kip (2,5€)
Temps : 1h / 1h15
Horaire : du lundi au samedi de 8h – 11h30 et 13h30 – 16h

Point central de la ville, le Palais Royal de Luang Prabang est très sympa à visiter.

Ne vous attendez pas à un palais qui a 500 ans, celui-ci est assez récent puisque construit en 1909.

On peut y voir l’intérieur du palais, les objets, les chambres et à l’extérieur, le théâtre (actif), la collection de véhicules et le temple.

Attention : photos et vidéos interdites dans les bâtiments, et il faut avoir les jambes couvertes dans le palais en lui-même (ils louent des tissus pour 10 000 kip). Ils mettent des casiers à clé (gratuit) pour déposer vos objets).

Dans le bâtiment du Palais, les sacs à main sont interdits. J’ai réussi à passer avec ma banane en bandoulière.

MUSÉE UXO CENTER

Prix : sur donation
Temps : 30 minutes
Horaire : Lundi à samedi de 8h à 12h et de 13h à 16h (mais visiblement, le dimanche aussi…)

Le musée UXO Center est un tout petit musée qui traite de la guerre du Vietnam (auquel le Laos n’a pas participé) durant laquelle les Etats-Unis ont bombardé le Laos. On y trouve des photos, des objets et un film très parlant. C’est vraiment à faire pour mieux comprendre ce qu’ont vécu les Laotiens.

Rapidement : durant la guerre du Vietnam (1964 – 1973), les Soviétiques et les Chinois ravitaillaient le Nord du Vietnam en passant par le Laos. Du coup… les Américains ont bombardé les routes d’accès. Les laotiens se sont pris 280 millions de bombes… soit 1 toutes les 5 minutes pendant 9 ans… Aujourd’hui, 30 millions de bombes n’ont pas encore explosé et font des morts toutes les semaines… aberrant !

Quand vous sortez de là, le sourire des Laotiens vous touche un peu plus…

LES TEMPLES DE LUANG PRABANG

Prix : gratuit
Horaire : ils ferment les temples à 17h

Les temples (Vat ou Wat), c’est une des priorités à faire à Luang Prabang. Vous en avez pour tous les goûts, des petits, des grands, des animés ou des très calmes.

Je ne vais pas pouvoir vous les détailler tous ici car ça serait trop long, mais en voici quelques-uns à voir.

Rien que dans la rue principale, il y a une dizaine de temples.

Vat Visoun Narath

Vat Ho Xieng

Vat Mahathat

Vat Mai Souvannapoumahram

Vat Manorom

Vat Nong Si Khoun Muang

Vat Sene Soukharam

Vat Xieng Thong

CÉRÉMONIE DU TAK BAT

Prix : gratuit
Horaire : 5h30 / 6h

La cérémonie du Tak Bat est le moment où les moines (le matin uniquement) reçoivent des offrandes des locaux ou touristes leur permettant de se nourrir, voir de nourrir les plus démunis.

Participer au Tak Bat

Si vous souhaitez y participer, il faudra prévoir :

• Une écharpe/tissu à mettre en bandoulière (signe de respect envers les moines)
• Des offrandes : café, lait, fruits, gâteaux, plats préparé comme du riz (vous n’êtes pas obligé de tout prendre dans cette liste)
• Un panier ou receptacle
• En option : un tapis ou carton pour vous mettre dessus.

Attendez (à genoux) que les moines viennent jusqu’à vous, puis mettez dans leur sac une donation (l’idéal est d’en avoir un pour chaque moine si vous savez combien ils sont). Moi j’avais : une dose de café et une brique de lait par moine, car je savais combien ils étaient.

J’ai participé au Tak Bat de Thapene, mais c’est partout le même rituel.

À Luang Prabang, les temps de Xieng Thong ou Mai Souvannapoumahram sont assez populaire pour cette cérémonie.

LA RUE SAKKALINE

Prix : gratuit
Horaire : elle se transforme en marché à partir de 17h/18h

La rue Sakkaline à Luang Prabang est LA rue principale où tout se passe.

Il y a les temples, le Palais Royal, les boutiques de souvenir, le vieux quartier, la montagne Phou Si, les restaurants, les bars et le Mékong au bout.

Le soir, à partir de 18h (officiellement), le night market de Luang Prabang prend la rue du Palais Royal jusqu’au carrefour du food court.

LE VIEUX QUARTIER

Prix : gratuit

Le vieux quartier est vraiment sympa. Ça vaut le coup de s’y perdre un peu.

Il n’y a pas grand monde, des vieux bâtiments et quelques temples discrets.

MUSÉE ETHNOLOGIQUE 

Prix : 35 000 kip (1,50€)
Temps : 45 mn

Le musée ethnologique est idéalement à faire dès votre arrivée, car il permet de comprendre les différentes ethnies qui peuplent la le Laos.

Vous y verrez, ethnie par ethnie leurs habits, leurs traditions et artisanats.

Une boutique à la fin propose des objets faits main. J’ai été très surpris par les prix auxquels ils vendent les objets (50 à 500€).

PHOU SI

Prix : 30 000 kip (1,20€)
Temps : 45 mn

La montagne sacrée de Phou Si (Phu Si) est en plein coeur du quartier touristique. Accessible en face du Palais Royal ou par la rue Kingkitsarath.

Honnêtement, c’est pas l’endroit le plus incroyable de Luang Prabang. Je trouve ça un peu surcôté. Après c’est sympa, mais si vous êtes pris par le temps, passez plutôt voir les temples.

La vue est par contre très chouette, on voit bien la ville.

La haut, vous y verrez un stupa, un temple, un temple dans une grotte et une trace de pas de Bouddha. Et pas mal de marches…

LE MARCHÉ DE LUANG PRABANG

Prix : gratuit
Horaire : 3h – 17h
Adresse : V4HF+487, Luang Prabang, Laos

Quand on se demande que faire à Luang Prabang, le grand marché est dans la liste.

De son petit nom « marché Phosi » ou « Phosy market ».

Les pays d’Asie ont des marchés assez uniques et atypiques. Dés l’instant que c’est vivant… ça se mange.

Le marché de Luang Prabang ne fait pas défaut à cette règle. Vous pourrez donc y trouver des poissons, grenouilles, pieds de porc ou de boeuf mais aussi des boyaux séchés, des coeurs, poumons et autres choses que je n’ai pas su identifier.

Il y a évidemment tout ce qui est riz et légumes ainsi que des objets de la vie quotidienne.

Beaucoup de locaux viennent vendre leur production, quelques fois très maigre et ils font des heures de routes pour venir ici. Il ne sera pas rare d’en voir certains dormir derrière leurs légumes.

À l’étage se sont les vendeurs d’objets en or. Vous risquez d’en avoir rarement vu autant (tout est en or pur).

LE MORNING MARKET

Prix : gratuit
Horaire : 5h – 10h (tous les jours)
Adresse : V4RM+7C Louang Prabang, Laos (rue parallèle à la rue Sisavangvong / Sakkaline, entre la rue Inthasome et la rue Sathoutan)

Beaucoup plus petit que le Phosy market, celui-ci est plus artisanal.

Il faut avoir le coeur bien accroché car les odeurs sont surprenantes. Vous avez des abats, de la viande, du poisson, des grenouilles, du sang en bouteille… on vous proposera aussi d’acheter des petits oiseaux.

COURS DE CUISINE

Quand on visite un pays, prendre des cours de cuisine permet de se plonger dans la culture locale.

À Luang Prabang, le restaurant Tamarind propose des cours de cuisine pour 19$.

En journée : du lundi au samedi de 9h à 15h

En soirée : du lundi au samedi de 16h30 à 20h30

Contact : (071)213128 / Pour le dimanche (020)55540303
Site : tamarindlaos.com
Adresse : V4VR+VMF, Kingkitsarath Rd, Luang Prabang, Laos

CROISIÈRE SUR LE MEKONG 

Luang Prabang est un spot idéal pour faire une petite croisière sur le Mékong en mode dîner ou dîner spectacle.

CHOSES À ÉVITER À LUANG PRABANG 

Globalement, tout est sympa, mais si vous êtes pris par le temps, il y a des choses que vous pouvez mettre de côté.

• Temple Vat Pa Phon Phao Vanaram : très grand, le côté bancs d’école dehors est étonnant, mais les bâtiments ne sont pas incroyables et c’est assez à l’écart du centre.
• That Luang Night Bazar : censé être un night market comme rue Sakkaline, c’est au final une petite fête foraine (ça peut être marrant si vous avez des enfants en bas âge. Quelques stands de vente de vêtements).
• Phou Si : même si populaire, je ne le trouve pas forcément super intéressant.
• Monument du Président Kaysone Phom Vihane : le buste du président dans un jardin.