Le Kawa Ijen, son lac turquoise et ses flammes bleues font partie des volcans à voir sur l’ile de Java après le Bromo.
J’avoue avoir été plus séduit par le Bromo que le Kawa Ijen, même s’il reste très sympa à faire avec la descente du cratère pour aller voir les petites flammes bleues et le lever de soleil.
Comment y aller ?
- Solo : Depuis Banyuwangi, 40mn en scooter (en louer un pour 75 000 IDR) puis payer 100 000 IDR l’entrée avec le masque à gaz
- Tour opérateur : déposé à l’hôtel Rollaas de Blawan (un village d’ouvrier) en fin de journée, réveillé à 1h du matin et déposé après 1h de mini-bus au pied du Kawa Ijen.
L’ascension
Contrairement au Bromo, l’ascension du volcan se fait de nuit.
Il est 2h du matin, je commence par recevoir un masque à gaz, car les nuages de souffre sont vraiment présents (et toxique) et l’ascension peut commencer.
Je croise des porteurs avec des petites charrettes pour ceux qui ont du mal à monter.
C’est assez pentu dès le départ, puis ça se calme ensuite. On est assez nombreux à monter, mais ça ne gêne pas, il y a de la place pour tous le monde.
On grimpe dans le noir, jusqu’au moment où le soufre se fait sentir et un panneau indique le cratère. La première étape est fini. La seconde consiste à descendre dans le cratère pour aller voir les flammes bleues provoquées par le souffre.
La descente est assez simple, car il y a un « chemin » dans les rochers, mais il faut à plusieurs reprises sauter de rocher en rocher et faire attention où l’on marche.
Là par contre, on se rend compte du nombre de personne et ça bouchonne pas mal.
Arrivé en bas, d’énormes et épais nuages de soufre s’échappe de la paroi rocheuse, c’est donc assez difficile de respirer quand on se retrouve dedans (même avec le masque). À côté de ça, des gars sont là à casser des morceaux de soufre à coup de barre à mine et sans masque… pendant que l’on fait des photos… Si vous avez une petite bouteille d’eau, offrez leur, ils apprécieront !
Le souffre
Au Kawa Ijen, des « conduits » en tuiles d’argile sont disposés à la sortie des cheminées de soufre afin de faire concentrer les fumées au même endroit c’est d’ailleurs ce qui créait les Bluefire. C’est la concentration et la compression de ces fumées qui va créer un liquide orangé (comme l’eau se créait avec la vapeur).
Le soufre s’écoule alors sur le sol et les parois, et les « récolteurs » attendent qu’il se refroidisse afin de le casser et le récupérer.
Les porteurs de souffre du volcan Kawa Ijen
Les travailleurs du souffre du Kawa Ijen viennent travailler tous les jours, de jours ou de nuit. Certains préfèrent travailler la nuit pour profiter de la douceur nocturne, alors qu’en pleine journée il peut faire très chaud.
Ils travaillent alors entre 6 et 8h par jour, montent et descendent jusqu’à 3 fois dans le cratère en portant à chaque trajet, 80 kg de souffre sur leurs épaules !!!
N’importe qui peut venir récolter le soufre dans le cratère, cependant une règle existe : le respect de l’ordre d’arrivée. Une fois que le premier a pris ce qu’il avait à prendre, il remonte, et le 2e prend donc sa place.
Une fois leur charrette pleine, ils redescendent le volcan pour remonter le lendemain.
Bluefire
Tous le monde ne jure que pour les « Bluefire » du Kawa Ijen… pas de chance, cette nuit là, elles sont petites. J’escalade la paroi à gauche pour faire une belle photo et je vais vivre un moment bien stressant !
Je me dis que ça serait bien d’avoir une photo de près des petites flammes et que ce serait une bonne idée que de s’approcher au maximum.
Une fois à 3m de haut, en équilibre sur un rocher, un énorme nuage de soufre épais m’enveloppe, je ne vois plus rien, pas même mes pieds, je suffoque, je stress un peu car je ne sais plus où est la gauche de la droite… faut pas que ça dure trop longtemps !
30 sc après, ça se dissipe et comme je suis un peu con têtu j’essaie de prendre cette foutue photo pour redescendre rapidement ! Bingo, un second nuage est de la partie et la c’est un enfer de 40 sc. Une fois fini, je descends et m’éloigne en crachant mes poumons avec les yeux qui pleurent ! Tout ça pour cette photo flou de flammes bleues ! Bravo le veau !
Le lac du Kawa Ijen n’est pas visible tellement il fait noir et la lune ne se reflète pas dedans… donc gaffe de ne pas y tomber !
Le lever de soleil du Kawa Ijen
Une fois en haut du cratère, tourner à gauche puis longer la crête du cratère pendant 30 à 45mn entre terre et végétation (la pente n’est pas raide). Une fois sortie des « buissons », il faut continuer encore 200 ou 300m pour être au bon endroit. Il ne reste plus qu’à attendre le lever du soleil !
La petite veste n’est alors pas de trop car il ne fait pas chaud. Je m’enfile des gâteaux et de l’eau en guise de petit déjeuner et je regarde le spectacle commencer. Soyez y pour 5h / 5h15 sinon vous raterez les premières lueurs. Encore une fois, les couleurs sont incroyables, on surplombe tout le nord-est de la région, avec le volcan Gunung Kacip et la mer de Java au loin !
Le bus pour Bali devant partir à 8h, je ne peux pas rester plus longtemps, mais ça vaudrait le coup. Voir le soleil taper sur le lac en contre bas doit être bien sympa. Du coup, je l’aperçois à travers la brume et encore mieux en redescendant du haut de la crête. Des porteurs sont déjà remontés avec leur chargement sur les épaules et d’autres vendent des objets sculptés dans du souffre.
On distingue en contre-bas la belle couleur jaune du soufre avec le lac opaque en fond !
La descente est bien plus agréable et on voit ce que l’on a raté durant la nuit. Un superbe paysage de volcan et de forêt !
Arrivé en bas, un petit thé et c’est parti pour le port de Banyuwangi pour prendre le ferry pour… Bali ! La route est rapide, seulement 45mn pour y aller. Ça sent l’oeuf pourrit dans le bus, car le souffre s’imprègne bien comme il faut dans les vêtements ! Joie !
Le fait de le faire en solo depuis Banyuwangi en scoot, vous permet de repartir quand vous voulez et de profiter des belles couleurs du lac. Les ferry pour Bali partent toutes les heures donc pas de panique.
Pour des précisions techniques sur le Kawa Ijen, il y’a ce site (en anglais) : https://geology.com/volcanoes/kawah-ijen/
La suite de mon voyage vers Bali : Ubud
BOITE À INFOS
# COMMENT Y ALLER ?
- Solo : Depuis Banyuwangi, 40mn en scooter (en louer un pour 75 000 IDR) puis payer 100 000 IDR l’entrée avec le masque à gaz
- Tour opérateur : déposé à l’hôtel Rollaas de Blawan (un village d’ouvrier) en fin de journée. On est réveillé à 1h du matin et déposé après 1h de mini-bus au pied du Kawa Ijen.
# OÙ DORMIR / MANGER ?
Sachant que vous n’allez rester que 5 ou 6h dans l’hôtel… ne prenez pas forcément le plus classe à 200 000 IDR la nuit.
Sritanjung Homestay
À l’écart du centre de Banyuwangi, ils peuvent vous louer des scooter et guide.
– Adresse : Jalan Stasiun Karangasem No 2, Banyuwangi, 68431 Indonésie
– Prix : 50 000 à 100 000 IDR la nuit
– Contact : +6285236872517 // +6281252407758
Thalia Homestay
Hotel proche du centre de Banyuwangi. Scoot, guide, masque à gaz, etc louable ici.
– Adresse : Jalan Prambanan No 25, Banyuwangi, 68431 Indonésie
– Prix : 90 000 à 120 000 IDR la nuit
– Contact : +628123128077
# BUDGET KAWA IJEN
– Entrée : 100 000 IDR (si vous avez payé un tour opérateur, c’est inclus)
– Hotel + resto : 150 000 IDR
– Location de scoot : 75 000 IDR
TOTAL : 325 000 IDR (20 €)
# MON ORGANISATION
JOUR 1
– 9h : Départ du Bromo
– 10h : Arrivé à Probolinggo (pause d’1h à l’agence le temps de récupérer tous le monde)
– 18h : Arrivé à l’hôtel de Blawan (6h de route + 1h30 de pause dej)
JOUR 2
– 1h du mat : Départ de Blawan
– 2h : Arrivé au Kawa Ijen
– 2h – 5h30 : compter 3h30 pour monter, descendre dans le cratère, puis atteindre le spot du Sunrise
– 5h30 – 7h : lever de soleil
– 7h – 8h : Descente
– 9h : Arrivé à Banyuwangi