Kataragama a été une belle surprise. J’y allais pour voir l’ensemble unique de temples composé d’une Mosquée, d’un temple Bouddhiste et d’un temple Hindou. Seul site rassemblant ces 3 religions, au Sri Lanka.
En y arrivant, il y avait tellement de monde dans les rues ! Ca me changeait beaucoup du calme que j’avais eu jusqu’à maintenant dans le sud. C’est en me baladant vers le temple que j’ai compris qu’on était le soir de la grande fête de Perahera Esala ! La fête de Kataragama est la plus grande du pays après celle de Kandy (et elle a lieu 1 mois avant).
Comment y aller ?
En bus : de Tissamaharama il y en a pour 50 mn (compter 50 Rs).
KATARAGAMA KIRI VEHERA (Stupa)
Tarif : Gratuit
Ce grand Stupa blanc est situé à l’extrémité de l’ensemble de temples de Kataragama.
KATARAGAMA MAHA DEVALE (Hindou)
Tarif : Gratuit
2 temples hindou collés à l’arbre de la Bodhi, sont édifiés en l’honneur de Murugan (dieu de la guerre) dans lequel serait enfermé sa lance et l’autre en l’honneur de Ganesh.
MOSQUÉE UL-KHIZR
Tarif : Gratuit
Jolie petite mosquée avec 2 tombes de saints. Je discute quelques minutes avec l’Imam, très accessible, sur la cohabitation des différentes religions qu’il y a ici.
FÊTE DE PERAHERA ESALA
Tarif : Gratuit
En arrivant à Kataragama j’ai eu la surprise de me rendre compte que la fête de Perahera Esala était le soir même (16 juillet) ! Perahera Esala veut dire : Procession de juillet/août… tout bêtement ! Elle célèbre le dieu de la guerre Skanda Kumara.
Elle a lieu au niveau des temples (de la mosquée jusqu’au Stupa blanc au fond).
Ca commence à 20h / 21h mais si vous voulez être sur d’avoir une place, prenez y vous tôt (certains y sont 4 ou 5h en avance) car il y a énormément de monde !
Il faut d’abord traverser le pont, au bout du quel des portiques de détection de métaux sont installés et la fouille est stricte (suite aux attentats d’il y a quelques jours).
Moi j’ai trouvé un couple sympa de golfeur de Colombo qui m’ont invité à m’asseoir à coté d’eux, car autant vous dire que les Sri Lankais sont adorables, mais sur un événement comme ça, chacun sa place et pas de pitié !
LA PROCESSION
Un camion aspergeant d’eau le sol ouvre la marche, afin de purifier le sol.
S’en suit un défilé de danseurs en tenus traditionnelles, de musiciens, d’éléphants… des milliers de personnes participent à cette procession incroyable. Je n’avais jamais vu quelque chose de semblable. C’est un tel spectacle !
Après 2h30, la fête se termine par le passage de l’éléphant portant la relique sacré. Tout le monde se lèvent, enlèvent leurs chaussures (comme dans un temple) et jettent des fleurs. Ils considèrent l’éléphant comme un temple en lui-même.
La fin de la cérémonie est toute aussi impressionnante car on assiste à une transhumance de 600 000 personnes vers la ville. Le site de nuit est difficile à reconnaitre tellement la décoration a changé. Le pont par lequel je suis passé pour venir est juste ultra bondée ! Pas d’autres solutions… on passe par la rivière ! Le moment est juste fou !
CONCLUSION
Kataragama a été une belle surprise car il y avait cette fête, sinon le seul intérêt est cette cohabitation de temples des différentes religions.
La suite de mon voyage : Buttala
BOITE À INFO
OÙ DORMIR ?
Hotel Sunils
Ca n’est pas l’hôtel le plus fou du monde, mais le seul dispo à ce moment là à des tarifs correct.
– Adresse : Sur la route de Tissa – Kataragama, en face du Sisara Sunset Yala Safari.
– Prix : 3 000 Rs (tarif élevé dû à la fête)
OÙ MANGER ?
Hotel & Bakers
Un petit self très bon, pas cher et ils sont vraiment sympa.
– Adresse : à l’angle de la rue principale (qui fait… un angle), face à la station de bus.
QUOI VOIR ?
KATARAGAMA KIRI VEHERA (Stupa)
Tarif : Gratuit
Grand Stupa blanc de Kataragama
ARBRE DE LA BODHI
Tarif : Gratuit
L’arbre de la Bodhi est situé sur l’immenses allée entre la mosquée et le stupa
KATARAGAMA MAHA DEVALE (Hindou)
Tarif : Gratuit
2 temples hindou situé de part et d’autre de l’arbre de la Bodhi
MOSQUÉE UL-KHIZR
Tarif : Gratuit
Mosquée de Kataragama.
FÊTE DE PERAHERA ESALA
Tarif : Gratuit
Il faut tomber le bon jour, celle que j’ai vu est tombé le 16 juillet. Belle procession de danseurs, d’éléphant et de musiciens !
# BUDGET TISSAMAHARAMA (1 jour / 1 nuit)
– Hôtel : 3 000 RS
– Nourriture : 830 Rs
TOTAL : 3 830 Rs (42 €)
# MON PROGRAMME
– Après midi : Visite de l’ensemble de temples
– Soir : Fête de Perahera Esala
